L’Istituto di Radioastronomia (IRA) è uno dei poli fondamentali in cui si svolge la ricerca radioastronomica in Italia e riveste un ruolo di primo piano anche in ambito internazionale. La principale area di interesse per lo staff di ricerca dell’IRA è l’astrofisica extragalattica, dall’indagine sui nuclei galattici attivi agli ammassi di galassie e alle galassie a spirale. Tuttavia, uno sforzo considerevole è dedicato anche all’astrofisica galattica, dalla formazione stellare all’astrofisica stellare. Inoltre, l’IRA è particolarmente attiva in campi legati alla fisica della Terra, principalmente ricerca geodetica e studi sul sistema solare. Sul fronte tecnologico IRA sviluppa elettronica, sistemi tecnologici e software all’avanguardia per la realizzazione di radiotelescopi e relative strutture. L’Istituto gestisce un centro informatico specializzato in tecniche di imaging che funge anche da centro di riferimento per il servizio software dell’Area della Ricerca di Bologna, dove ha sede IRA. L’Istituto ospita regolarmente incontri nazionali e internazionali, nonché seminari settimanali.
Una descrizione più dettagliata delle varie attività di ricerca dell’IRA è disponibile nelle pagine seguenti: